Reuni Panas Arsenal, Rice dan Odegaard Saling Jegal Demi Semifinal

fin.co.id - Declan Rice dan Martin Odegaard akan mengesampingkan kebersamaan mereka di Arsenal saat Inggris menghadapi Norwegia pada perempat final Piala Dunia 2026, Sabtu (11/7). Duel di Miami ini mempertemukan dua gelandang yang sama-sama menjadi pilar The Gunners dalam perebutan tiket ke semifinal.

Rice dan Odegaard datang ke Piala Dunia dengan kepercayaan diri tinggi setelah membawa Arsenal menjuarai Liga Inggris untuk pertama kalinya dalam 22 tahun. Keduanya juga hampir mengangkat trofi Liga Champions sebelum kalah dari Paris Saint-Germain melalui adu penalti di partai final.

Kini, target mereka jauh lebih besar. Namun, hanya satu yang akan melangkah lebih dekat menuju gelar juara dunia.

Odegaard Jadi Motor Permainan Norwegia

Sebagai kapten Norwegia, Martin Odegaard kembali menunjukkan perannya sebagai pengatur ritme permainan tim. Visi bermain, kecerdasan membaca situasi, dan akurasi umpannya menjadi senjata utama yang mengantar Norwegia mencapai perempat final untuk pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia.

Sejauh turnamen berlangsung, Odegaard telah mencatatkan tiga assist. Catatan tersebut hanya kalah dari Michael Olise, Brahim Diaz, dan Bruno Guimaraes.

Kontribusinya tidak hanya terlihat saat menguasai bola. Gelandang berusia 27 tahun itu juga menjadi pemain Norwegia dengan jumlah sprint terbanyak, yakni 229 kali, sementara hanya Sander Berge yang mencatatkan jarak tempuh lebih jauh darinya.

Di luar lapangan, Odegaard juga berperan besar menjaga kekompakan skuad Norwegia. Ia memimpin tradisi selebrasi "Viking Row" setiap kali timnya meraih kemenangan. Namun, usai kemenangan mengejutkan atas Brasil di babak 16 besar, Odegaard menyerahkan kehormatan memukul drum kepada Erling Haaland sebagai bentuk apresiasi atas dua gol yang dicetak sang striker.

Rice Jadi Tumpuan Inggris

Di kubu Inggris, Declan Rice tampil konsisten sebagai jangkar lini tengah racikan Thomas Tuchel. Kemampuan membaca permainan, energi tanpa henti, dan disiplin bertahan membuatnya menjadi fondasi permainan The Three Lions.

Rice juga berperan penting dalam distribusi bola. Dari 171 umpan yang dilepaskannya di Piala Dunia 2026, sebanyak 91 persen berhasil mencapai rekan setim.

Keunggulan Rice dalam situasi bola mati kembali terlihat saat Inggris mengalahkan Kroasia 4-2. Umpan sepak pojoknya berhasil dimanfaatkan Harry Kane menjadi gol penting bagi Inggris.

Saling Mengagumi, Kini Jadi Lawan

Meski akan saling berhadapan, Rice dan Odegaard tidak pernah menyembunyikan rasa hormat satu sama lain.

Rice pernah memuji kualitas kepemimpinan Odegaard saat membahas perannya sebagai kapten Arsenal.