Kebakaran Hutan Mengganas di Kanada, 20.000 Warga Dievakuasi

fin.co.id - Kebakaran hutan Bald Range di British Columbia, Kanada, berkembang menjadi situasi darurat setelah api menyebar sangat cepat dan memaksa lebih dari 20.000 orang meninggalkan rumah mereka. Kobaran api telah meluas hingga lebih dari 13.600 hektare dan mengancam sejumlah komunitas di sekitar Summerland dan Peachland.

Pemerintah British Columbia menetapkan status darurat ketika kondisi kebakaran berubah drastis dalam waktu singkat. Warga yang sebelumnya hanya berada dalam status siaga akhirnya diperintahkan untuk mengungsi karena api bergerak mendekati kawasan permukiman.

Api Bald Range Membesar Dua Kali Lipat

Kebakaran Bald Range pertama kali terdeteksi pada Jumat dan kemudian berkembang dengan sangat cepat. Menurut BC Wildfire Service, luas area yang terbakar telah mencapai sekitar 13.618 hektare atau lebih dari 33.600 acre.

Perkembangan tersebut membuat kebakaran menjadi salah satu peristiwa evakuasi terbesar di British Columbia sepanjang musim panas ini.

Summerland menjadi salah satu wilayah yang paling terdampak. Kota dengan populasi sekitar 12.000 orang itu diperintahkan untuk melakukan evakuasi penuh. Sebagian wilayah Peachland yang dihuni sekitar 6.500 orang juga terkena perintah serupa.

Warga menggambarkan perubahan kondisi yang berlangsung nyaris tanpa peringatan.

Keegan Radomski, warga Summerland, mengatakan dirinya meninggalkan rumah bersama tujuh orang lainnya pada Jumat, hanya beberapa saat sebelum api mencapai kawasan tempat tinggalnya.

Dalam video yang dibagikannya kepada BBC, pucuk-pucuk pepohonan yang terbakar terlihat di balik sebuah bukit tidak jauh dari jalan tempat ia melarikan diri.

Radomski mengatakan sejumlah tetangganya yang tetap berada di kawasan tersebut kemudian melaporkan bahwa beberapa rumah di jalan mereka telah terbakar.

Ketidakpastian mengenai nasib rumah menjadi salah satu kekhawatiran terbesar bagi warga yang mengungsi.

Api Bahkan Menciptakan Cuacanya Sendiri

Besarnya kobaran api membuat situasi semakin sulit dikendalikan. Petugas mengatakan panas ekstrem dari kebakaran telah menghasilkan kondisi atmosfer yang mampu membentuk sistem cuacanya sendiri.

Kebakaran yang sangat besar dapat menciptakan kolom udara panas yang naik dengan cepat. Udara tersebut membawa asap dan uap air ke atmosfer sehingga membentuk awan badai yang dikenal sebagai pyrocumulonimbus.

Fenomena ini dapat menghasilkan petir dan angin yang kemudian justru memperburuk penyebaran api.