Cina sendiri telah menarik kecaman internasional karena menutupi kasus selama wabah SARS, sedangkan tindakan yang diambilnya saat ini telah dipuji oleh WHO.
Namun kemarahan meletus setelah kematian seorang dokter Wuhan yang polisi tutup mulut ketika ia menandai virus yang muncul pada Desember.
Beijing merespons dengan mengirimkan badan anti-korupsi untuk memulai penyelidikan, berusaha meredakan kemarahan. Tapi Ian Lipkin - seorang profesor di Universitas Columbia yang bekerja dengan Cina dalam wabah SARS - mengatakan intervensi sebelumnya bisa membuat perbedaan utama. "Virus ini meresap tanpa disadari siapa pun," katanya.
Jika langkah-langkah karantina telah efektif, epidemi akan memuncak dalam dua minggu ke depan, tambah Lipkin. Tetapi ia memperingatkan ada juga risiko ketika orang kembali bekerja. "Jika, pada kenyataannya, metode untuk penahanan sudah memadai atau efektif sama sekali. Saya pikir kita akan mulai melihat pengurangan dramatis di China sekitar minggu ketiga Februari," katanya. Lipkin juga mengatakan cuaca yang lebih hangat akan membantu memperlambat jumlah kasus.
Wuhan telah mengubah bangunan umum menjadi pusat medis darurat, dan membangun dua rumah sakit lapangan baru. Tetapi penduduk Wuhan, Chen Yiping mengaku, ibunya yang berusia 61 tahun memiliki gejala parah dan masih menunggu tempat tidur di rumah sakit karena ada terlalu banyak orang yang membutuhkan perawatan. (fin/ful)
