Drama Panas Championship! Southampton Dicoret dari Final Playoff, Middlesbrough Mendadak Lolos ke Final

Di sisi lain, Southampton dikabarkan langsung mengajukan banding atas keputusan EFL. Sidang banding telah berlangsung pada 20 Mei 2026 dan hasil akhirnya diperkirakan diumumkan dalam waktu 24 jam.

Jika banding ditolak, Southampton dipastikan gagal tampil di final playoff sekaligus harus memulai musim depan dengan pengurangan poin.

Kasus ini juga kembali mengingatkan publik pada kontroversi mata-mata yang pernah melibatkan Marcelo Bielsa saat menangani Leeds United pada 2019.

Kala itu Leeds United didenda setelah ketahuan memata-matai sesi latihan Derby County sebelum pertandingan Championship.

Kontroversi serupa juga pernah terjadi di Olimpiade Paris 2024 ketika tim sepak bola wanita Kanada dihukum karena menggunakan drone untuk mengawasi latihan tertutup Selandia Baru.

Kasus Southampton kini menjadi salah satu skandal terbesar dalam sejarah EFL Championship dan memicu perdebatan soal batas strategi kompetitif dalam sepak bola modern. (*)