Bono bukan sosok sembarangan di Formula 1. Ia merupakan engineer yang mendampingi Lewis Hamilton meraih enam gelar juara dunia bersama Mercedes.
Menurut Croft, pengalaman Bono menjadi keuntungan besar bagi Antonelli dalam menghadapi tekanan perebutan gelar.
“George bukan hanya melawan Kimi, tapi melawan kemitraan yang sangat kuat,” ujar Croft.
Ia menjelaskan bahwa Bono terus memberikan arahan detail kepada Antonelli sepanjang balapan, termasuk dukungan mental dan strategi saat berada di bawah tekanan.
Kombinasi pembalap muda berbakat dan engineer berpengalaman itu dinilai mulai menjadi ancaman serius, bahkan bagi Russell yang lebih senior di tim.
Mercedes Mulai Punya Dua Arah Masa Depan
Situasi ini membuat Mercedes berada dalam posisi menarik. Di satu sisi mereka masih memiliki Russell sebagai pembalap utama yang lebih matang dan berpengalaman. Namun di sisi lain, Antonelli mulai memperlihatkan potensi sebagai calon superstar baru Formula 1.
Banyak pengamat sebelumnya memprediksi Antonelli membutuhkan waktu adaptasi lebih panjang sebelum benar-benar bersaing di papan atas. Namun performa awal musim justru membalikkan ekspektasi tersebut.
Kecepatan, ketenangan, serta kemampuan menjaga ban dan ritme balapan membuat Antonelli terlihat seperti pembalap yang sudah bertahun-tahun berada di Formula 1.
Jika tren ini terus berlanjut, persaingan internal Mercedes bisa berkembang menjadi duel besar perebutan gelar juara dunia musim 2026.
GP Kanada Bisa Jadi Titik Balik
Semua mata kini tertuju pada GP Kanada. Balapan di Montreal dipandang sebagai kesempatan terbaik Russell untuk membuktikan dirinya masih layak menjadi pemimpin Mercedes.
Baca Juga
Jika Russell mampu bangkit dan mengalahkan Antonelli, persaingan akan kembali terbuka. Namun bila Antonelli kembali dominan, tekanan terhadap Russell dipastikan meningkat drastis.
Momentum saat ini jelas berada di pihak Antonelli. Pembalap muda Italia itu tampil penuh percaya diri dan mulai terlihat nyaman menghadapi ekspektasi besar.
Musim masih panjang, tetapi sinyal perebutan gelar di Mercedes kini semakin jelas: George Russell tidak lagi sendirian di puncak tim.
