Wolves Terdepak dari Premier League Usai Hasil Imbang West Ham dan Crystal Palace

fin.co.id – Kepastian pahit akhirnya menghampiri Wolverhampton Wanderers. Klub berjuluk Wolves tersebut resmi terdegradasi dari kasta tertinggi Liga Inggris, Premier League, menyusul hasil imbang tanpa gol antara Crystal Palace kontra West Ham United pada Senin malam waktu setempat.

Hasil seri 0-0 di Selhurst Park tersebut menjadi lonceng kematian bagi harapan Wolves untuk bertahan. Dengan sisa lima pertandingan, perolehan poin tim asal Midlands ini secara matematis tidak akan mampu lagi mengejar ketertinggalan untuk keluar dari zona merah. Kondisi ini memaksa Wolves kembali ke divisi Championship untuk pertama kalinya sejak promosi pada 2018 silam.

Perjuangan yang Terlambat

Sepanjang musim ini, performa Wolves memang cenderung fluktuatif dan lebih banyak menghabiskan waktu di dasar klasemen. Meski sempat menunjukkan grafik peningkatan dalam dua bulan terakhir dengan beberapa penampilan impresif, hal itu ternyata belum cukup menyelamatkan mereka dari jurang degradasi yang sudah menganga sejak awal musim.

Nasib nahas mereka justru ditentukan jauh dari kandang, melalui pertandingan yang berjalan cukup alot dan minim peluang di London Selatan. West Ham United tampil lebih dominan pada babak pertama, namun gagal mengonversi peluang menjadi gol hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, tuan rumah Crystal Palace mencoba keluar dari tekanan, namun pertahanan disiplin kedua tim membuat kedua penjaga gawang tidak bekerja terlalu keras sepanjang laga.

Napas Lega bagi The Hammers

Bagi West Ham, satu poin dari kandang Palace sangat krusial dalam misi mereka menjauhi zona degradasi. Saat ini, The Hammers mengantongi selisih dua poin di atas Tottenham Hotspur yang menghuni peringkat ke-18. Kapten West Ham, Jarrod Bowen, menegaskan bahwa timnya akan terus berjuang habis-habisan di sisa musim.

"Satu poin pada akhirnya bukanlah hal terburuk di dunia. Kami berusaha mempertahankan West Ham di Premier League. Kami tidak bisa bergantung pada orang lain; kami harus mengandalkan diri sendiri dan terus berjuang," ungkap Jarrod Bowen dikutip dari sumber referensi.

Rekor Pertahanan Crystal Palace

Di sisi lain, Crystal Palace tetap tertahan di posisi ke-13 klasemen sementara. Meski minim kemenangan dalam laga-laga Senin malam, kiper Dean Henderson berhasil mencatatkan clean sheet ke-12 bagi Palace musim ini. Catatan defensif ini cukup membanggakan karena hanya kalah dari dua tim papan atas, Arsenal dan Manchester City.

"Unit pertahanan kami sangat bagus, siapa pun yang masuk bermain selalu tampil luar biasa. Itulah fondasi yang kami bangun," ujar Dean Henderson menanggapi solidnya lini belakang timnya.

Kembalinya Wolves ke Championship menandai berakhirnya era enam tahun mereka di kasta tertinggi, sekaligus menjadi pengingat keras betapa kompetitifnya persaingan di Premier League musim ini.