Prediksi Skor Italia vs Irlandia Utara di Play-off Piala Dunia 2026: Misi Tebus Dosa Gli Azzurri

fin.co.id - Timnas Italia akan menghadapi ujian mental saat menjamu Irlandia Utara pada laga semifinal play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Jalur A. Duel hidup-mati ini bakal berlangsung di New Balance Arena, Bergamo, pada Jumat 27 Maret 2026 dini hari pukul 02.45 WIB.

Pertandingan ini menjadi penentu langkah krusial bagi kedua tim. Sang pemenang akan melaju ke final play-off untuk memperebutkan satu tiket putaran final melawan pemenang antara laga Wales vs Bosnia-Herzegovina. Bagi Italia, laga ini bukan sekadar mengejar kemenangan, melainkan misi penebusan dosa setelah absen dalam dua edisi Piala Dunia terakhir.

Status juara dunia empat kali tidak menjadi jaminan keamanan bagi Italia. Skuad asuhan pelatih baru Gennaro Gattuso saat ini berada dalam tekanan publik yang luar biasa. Sempat menunjukkan tren positif dengan enam kemenangan beruntun, performa Italia justru hancur berantakan setelah menelan kekalahan telak 1-4 dari Norwegia di fase grup.

Kekalahan memalukan tersebut menutup peluang Italia lolos secara otomatis dan memicu kemarahan suporter. Sebagai respons atas situasi yang memanas, FIGC memindahkan lokasi pertandingan ke Bergamo. Gattuso berharap atmosfer stadion yang lebih intim dapat memberikan suntikan motivasi bagi anak asuhnya untuk tampil efektif dalam laga krusial ini.

Gattuso harus memutar otak lebih keras karena badai cedera menyapu sejumlah pilar utama. Giovanni Di Lorenzo dipastikan absen, sementara kondisi Alessandro Bastoni dan Gianluca Mancini masih dalam pantauan tim medis. Kabar baiknya, Riccardo Calafiori telah pulih dan siap mengawal lini pertahanan.

Masalah serius juga menghantam lini depan. Absennya Federico Chiesa dan kondisi Gianluca Scamacca yang belum bugar 100 persen memaksa Gattuso mengandalkan opsi penyerang lain. Nama Mateo Retegui dan Moise Kean kemungkinan besar menjadi tumpuan utama. Selain itu, penyerang muda Francesco Pio Esposito yang sedang naik daun dengan catatan tiga gol dari empat laga kualifikasi bisa menjadi kartu AS dari bangku cadangan.

Di sisi lain, Irlandia Utara datang ke Bergamo dengan status underdog. Meski hanya finis di posisi ketiga pada fase grup, mereka berhak tampil di play-off berkat jalur UEFA Nations League. Michael O'Neill selaku pelatih harus menghadapi fakta sejarah bahwa timnya selalu kesulitan saat bertamu ke Italia. Irlandia Utara menelan kekalahan dalam tujuh kunjungan terakhir dengan agregat gol yang mencolok.

Tim tamu juga kehilangan pemain kunci seperti Dan Ballard, kapten Conor Bradley, dan Jamal Lewis akibat cedera. Namun, kembalinya George Saville, Shea Charles, dan Ali McCann di lini tengah setidaknya memberikan stabilitas bagi tim berjuluk Green and White Army tersebut untuk memberikan perlawanan sengit.

Prediksi Susunan Pemain

Italia (3-5-2): Donnarumma; Calafiori, Mancini, Bastoni; Cambiaso, Tonali, Locatelli, Barella, Dimarco; Kean, Retegui.

Pelatih: Gennaro Gattuso.

Irlandia Utara (5-3-2): P. Charles; Hume, McConville, Brown, McNair, Devenny; Saville, S. Charles, McCann; Price, Reid.

Pelatih: Michael O'Neill.

Prediksi Skor: Italia 1-0 Irlandia Utara. (*).