Prediksi Inggris vs Panama: Puncak Grup L Jadi Taruhan

fin.co.id - Timnas Inggris akan melakoni laga penutup fase Grup L Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Panama di Stadion New York New Jersey, Amerika Serikat, Minggu (28/6) pukul 04.00 WIB. Meskipun sudah memastikan diri melangkah ke babak 32 besar, skuad asuhan Thomas Tuchel tetap mengusung misi wajib menang demi mengamankan posisi juara grup.

Saat ini, Inggris dan Ghana menempati posisi pertama dan kedua klasemen sementara dengan perolehan empat poin yang sama. Bagi The Three Lions, raihan tiga poin penuh atas Panama bukan sekadar angka, melainkan syarat mutlak untuk memuncaki grup, sembari berharap hasil pertandingan antara Kroasia dan Ghana berpihak pada mereka.

Sementara itu, peta persaingan Grup L sudah semakin mengerucut. Inggris dan Ghana dipastikan menjadi dua wakil yang melaju ke babak gugur. Kroasia yang kini menghuni peringkat ketiga dengan tiga poin masih memiliki peluang tipis untuk lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik, sedangkan Panama sebagai juru kunci sudah dipastikan tersingkir dari kompetisi.

Thomas Tuchel mengawali debutnya di turnamen ini dengan hasil impresif saat melumat Kroasia 4-1. Namun, pada laga kedua, performa Inggris sedikit melambat sehingga mereka hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Ghana. Kini, Tuchel menuntut Harry Kane dan kawan-kawan untuk kembali menunjukkan ketajaman di lini depan.

Di sisi lain, Panama mengalami nasib kurang beruntung pada partisipasi kedua mereka di Piala Dunia ini. Dalam dua laga pembuka, pasukan Thomas Christiansen menelan kekalahan tipis dengan skor identik 0-1 dari Ghana dan Kroasia. Meski sudah tidak memiliki peluang lolos, Panama tentu ingin memberikan perlawanan sengit untuk menjaga marwah sepak bola negara mereka.

Skenario Babak 32 Besar

Status juara grup akan memberikan keuntungan strategis bagi Inggris dalam undian babak 32 besar. Jika berhasil memuncaki Grup L, The Three Lions akan menantang salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup E, H, I, J, atau K. Sementara itu, jika hanya mampu finis sebagai runner-up, mereka akan bertemu lawan tangguh yang saat ini menempati posisi runner-up Grup K, yaitu Portugal.

Mengingat Memori 2018

Pertemuan ini membawa kembali kenangan manis bagi pendukung Inggris. Delapan tahun lalu, pada Piala Dunia Rusia 2018, Inggris menghancurkan Panama dengan skor telak 6-1 di fase grup. Kala itu, Harry Kane mencetak hat-trick yang mengantarkannya menjadi pencetak gol terbanyak turnamen. John Stones turut menyumbangkan dua gol, diikuti satu gol dari Jesse Lingard. Bagi Panama, gol tunggal Felipe Baloy kala itu menjadi catatan sejarah sebagai gol pertama mereka di panggung Piala Dunia.

Komentar Pelatih: Ambisi Baru Panama dan Kondisi Skuad Inggris

Pelatih Panama, Thomas Christiansen, menegaskan bahwa timnya saat ini jauh lebih matang dibandingkan saat dibantai Inggris di Rusia. Ia ingin membuktikan peningkatan kualitas Los Canaleros secara langsung di atas lapangan. Christiansen pun menaruh respek tinggi kepada Harry Kane, namun ia memastikan timnya siap memberikan perlawanan maksimal.