fin.co.id - Menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026 di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko, megabintang Lionel Messi ikut memberikan pandangannya terkait peta persaingan menuju gelar juara.
Turnamen akbar tersebut tinggal menghitung sekitar 35 hari lagi sebelum resmi digelar, dengan sejumlah tim besar sudah mulai diprediksi sebagai kandidat kuat peraih trofi.
Timnas Argentina sendiri tetap menjadi salah satu favorit utama. Status juara bertahan setelah menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar, ditambah dominasi mereka di peringkat teratas FIFA dalam kurun waktu panjang, membuat La Albiceleste berada di sorotan utama.
Selain itu, keberadaan Lionel Messi yang masih berpotensi tampil di edisi 2026 juga menambah ekspektasi publik terhadap kekuatan Argentina.
Namun demikian, Messi menegaskan bahwa Argentina bukan satu-satunya tim yang difavoritkan untuk menjadi juara. Ia menyebut ada empat negara lain yang menurutnya memiliki peluang besar merebut gelar.
Keempat negara tersebut adalah Prancis, Spanyol, Brasil, serta Portugal yang diperkuat rival abadinya, Cristiano Ronaldo.
Messi menilai keempat tim tersebut memiliki kualitas yang dapat menjadi ancaman serius bagi ambisi Argentina mempertahankan gelar.
Dalam pandangannya, Prancis memiliki kedalaman skuad yang luar biasa dengan banyak pemain top di level tertinggi Eropa. Sementara Spanyol dan Brasil, meski belum sepenuhnya stabil dalam beberapa periode terakhir, tetap selalu berada dalam daftar kandidat kuat juara.
Adapun Portugal, Messi menilai tim tersebut semakin kompetitif dan menunjukkan perkembangan positif dalam beberapa tahun terakhir.
“Kami harus menyadari bahwa di depan kami ada favorit lainnya, yang datang dalam kondisi lebih baik," kata Messi dalam wawancara bersama Pollo Alvarez, dikutip dari Siempre Con Argentina.
Baca Juga
"Prancis sudah menjadi sangat kuat lagi, mereka memiliki banyak pemain di level yang sangat tinggi."
"Spanyol, Brasil, yang meskipun belum berada dalam performa terbaiknya untuk sementara waktu, selalu menjadi pesaing."
"(Untuk) Portugal, saya pikir mereka juga memiliki tim yang sangat kompetitif," pungkas peraih 8 gelar Ballon d'Or itu.
Di sisi lain, Messi sendiri belum memastikan apakah dirinya akan tampil di Piala Dunia 2026. Ia menyebut keputusan tersebut akan sangat bergantung pada kondisi fisik dan kebugarannya menjelang turnamen.
Sikap serupa juga disampaikan pelatih Argentina, Lionel Scaloni, yang menegaskan bahwa keputusan akhir tetap berada di tangan sang pemain.
