Fin.co.id - Ashley Young, mantan kapten Manchester United (MU) yang dikenal sebagai pemain paling serbabisa di generasinya, resmi mengumumkan akan gantung sepatu atau pensiun sebagai pemain profesional pada akhir musim 2025/2026.
Pertandingan pamungkas yang dijadwalkan berlangsung akhir pekan ini di Portman Road akan menjadi saksi sejarah laga terakhir sang legenda.
Pengumuman ini disampaikan secara emosional oleh Young melalui akun media sosialnya. Di usia yang menyentuh angka kepala empat, pemain yang kini memperkuat Ipswich Town di divisi Championship ini merasa musim ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri pengabdiannya di lapangan hijau setelah berkarier selama lebih dari 20 tahun.
Sepanjang perjalanannya, Ashley Young tercatat telah memainkan total 750 pertandingan resmi di level klub dengan torehan 88 gol.
Statistik ini menunjukkan konsistensi luar biasa seorang atlet yang mampu bertransformasi dari penyerang sayap (winger) mematikan menjadi salah satu bek sayap (full-back) paling disiplin di dunia.
Karier emasnya mencapai puncak saat membela Manchester United (2011-2020). Di bawah asuhan Sir Alex Ferguson dan manajer-manajer berikutnya, Young menjadi pilar penting yang membawa Setan Merah merengkuh trofi Liga Inggris (2013), Piala FA (2016), hingga Liga Europa (2017).
Tidak hanya di Inggris, Young juga sempat mencicipi kesuksesan internasional dengan menjuarai Serie A bersama Inter Milan pada musim 2020/2021.
"Dari Sefton Road ke Vicarage Road, ke Villa Park, ke Wembley, ke Old Trafford, ke San Siro, kembali ke Villa Park, ke Goodison Park, dan akhirnya ke Portman Road.
“Ini adalah sebuah perjalanan yang hanya bisa saya impikan sewaktu kecil. Namun, bersama mimpi ini, harus ada akhir, dan Sabtu mungkin akan menjadi pertandingan terakhir dalam karier profesional sayam" tulis Ashley Young via Instagram.
Dari Watford hingga Menjadi PFA Young Player of the Year
Lahir di Stevenage, Young memulai debut profesionalnya di Watford pada tahun 2003. Ia adalah aktor kunci di balik promosinya The Hornets ke kasta tertinggi Liga Inggris pada 2006.
Baca Juga
Ketajamannya dalam memberikan umpan silang dan eksekusi bola mati membuatnya direkrut Aston Villa pada 2007.
Di Villa Park, namanya kian melambung. Ia berhasil menyabet penghargaan bergengsi PFA Young Player of the Year pada tahun 2009, sebuah trofi individu yang membuktikan dirinya setara dengan talenta-talenta terbaik Inggris pada masa itu.
Fleksibilitas permainannya membuat pelatih manapun sulit untuk mencadangkannya, mulai dari era Sir Alex Ferguson hingga pengujung kariernya di Everton dan Ipswich Town.
Selain sukses di level klub, Ashley Young juga merupakan veteran Timnas Inggris dengan 39 caps. Ia menjadi bagian penting skuat Three Lions dalam beberapa turnamen besar.
