fin.co.id - Estadio Municipal de Braga akan menjadi saksi bisu bentrokan sengit pada leg pertama semifinal Liga Europa, Braga vs Freiburg, Jumat, 1 Mei 2026, pukul 02.00 WIB.
Pertaruhan dalam laga ini sangat besar, yaitu satu tiket menuju final di Besiktas Park, Istanbul, pada 20 Mei mendatang.
Pemenang dari duel dua leg ini sudah ditunggu oleh salah satu wakil Inggris, Nottingham Forest atau Aston Villa.
Bagi tuan rumah Braga, ini adalah momen emosional. Setelah 15 tahun berlalu sejak mereka kalah dari rekan senegara, Porto, di final Liga Europa, tim berjuluk The Arsenalists ini akhirnya kembali mencicipi semifinal kompetisi besar Eropa.
Langkah mereka ke empat besar terbilang meyakinkan setelah menyingkirkan Real Betis dengan agregat 5-3 awal bulan ini.
Benteng Kokoh di Bawah Komando Mantan Tangan Kanan Pep
Di bawah asuhan Carlos Vicens, mantan asisten Pep Guardiola di Manchester City, Braga menjelma menjadi tim dengan pertahanan paling disiplin di kompetisi ini.
Mereka mencatatkan rekor tertinggi dengan tujuh kali clean sheet. Secara keseluruhan, mereka mengantongi tujuh kemenangan dari 12 laga sepanjang musim ini.
Namun, ada kontras yang nyata antara performa Eropa dan domestik mereka.
Kekalahan 1-2 dari Santa Clara pekan lalu membuat Braga tertinggal 16 poin dari posisi tiga besar di Liga Portugal.
Karena peluang di liga lokal sudah tertutup, Liga Europa kini menjadi satu-satunya fokus utama Vicens untuk menyelamatkan musim mereka.
Baca Juga
Freiburg: Mencetak Sejarah Baru
Di sisi lain, Freiburg datang dengan semangat yang tak kalah membara.
Di bawah tangan dingin pelatih berusia 41 tahun, Julian Schuster, klub Bundesliga ini berhasil menembus semifinal kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Perjalanan Freiburg sangat impresif. Setelah finis dengan poin yang sama dengan Braga di fase liga, mereka mengamuk di babak gugur dengan melibas Genk (5-2) dan menghancurkan Celta Vigo (6-1).
