fin.co.id - Al-Ahli Saudi FC sukses mempertahankan gelar Liga Champions Asia setelah mengalahkan Machida Zelvia dengan skor tipis 1-0 pada partai final di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Sabtu waktu setempat.
Laga berlangsung ketat sepanjang waktu normal dan berakhir tanpa gol. Kebuntuan baru pecah pada babak tambahan melalui gol yang dicetak Firas Al-Buraikan.
Keberhasilan ini menjadi gelar kedua Liga Champions Asia bagi Al Ahli setelah sebelumnya juga mampu meraih trofi pada musim lalu.
Al Ahli tampil menekan sejak awal pertandingan dan menciptakan peluang pertama melalui tendangan Galeno. Namun, upaya tersebut masih mampu digagalkan penjaga gawang Machida, Kosei Tani.
Peluang berikutnya hadir melalui Merih Demiral, tetapi tembakannya hanya membentur mistar gawang.
Sepanjang babak pertama, Al Ahli terus memberikan tekanan ke lini pertahanan lawan. Meski begitu, skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Al Ahli tetap menguasai jalannya pertandingan dengan permainan menyerang. Namun, sejumlah peluang yang tercipta belum mampu menghasilkan gol.
Situasi berubah pada menit ke-68 ketika Zakaria Al Hawsawi menerima kartu merah langsung sehingga Al Ahli harus bermain dengan 10 orang.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Machida untuk meningkatkan tekanan. Salah satu peluang hadir melalui tendangan Hiroyuki Mae, tetapi masih bisa diamankan kiper Édouard Mendy.
Hingga waktu normal berakhir, kedua tim gagal mencetak gol sehingga pertandingan berlanjut ke babak tambahan.
Baca Juga
Al Ahli akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-96. Umpan dari Franck Kessié berhasil diselesaikan Firas Al Buraikan menjadi gol yang membawa timnya unggul 1-0.
Di sisa pertandingan, Al Ahli mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan dan memastikan gelar Liga Champions Asia kembali menjadi milik mereka. *
