fin.co.id - Preston North End akan menjamu Oxford United pada laga Championship yang berlangsung di Stadion Deepdale, Kamis, 7 Maret 2026, pukul 03.00 WIB.
Pertandingan ini memiliki arti penting bagi tuan rumah yang masih berusaha menjaga peluang menembus zona playoff.
Saat ini Preston menempati peringkat ke-11 klasemen sementara, sedangkan Oxford United berada di posisi ke-23 dan masih berjuang keluar dari zona degradasi.
Perbedaan kepentingan tersebut membuat laga ini diprediksi akan berlangsung sengit.
Performa Preston Mulai Menurun
Setelah menjalani paruh pertama musim yang cukup menjanjikan, performa Preston North End justru menurun memasuki fase akhir musim Championship 2025-2026.
Dalam sembilan pertandingan terakhir di liga, Preston hanya mampu mengumpulkan enam poin dan harus menelan lima kekalahan. Hasil tersebut membuat posisi mereka di klasemen semakin menjauh dari persaingan papan atas.
Sejak kemenangan tipis 1-0 atas Portsmouth pada 7 Februari, tim asuhan Paul Heckingbottom dua kali kebobolan pada masa tambahan waktu yang membuat mereka kehilangan tiga poin berharga.
Jika saja poin tersebut tidak hilang, Preston berpotensi berada di peringkat kedelapan. Kini mereka justru tertahan di posisi ke-11 dan tertinggal delapan poin dari Wrexham yang berada di peringkat keenam dengan 11 pertandingan tersisa.
Catatan Kandang Preston Masih Inkonsisten
Bermain di Deepdale sebenarnya tidak selalu memberikan keuntungan besar bagi Preston. Dari 18 laga kandang musim ini, mereka hanya meraih tujuh kemenangan dengan total 22 gol.
Meski demikian, lini pertahanan mereka cukup solid karena baru kebobolan 20 gol di kandang. Catatan ini menunjukkan Preston mampu menjaga stabilitas pertahanan, namun produktivitas serangan masih menjadi masalah utama.
Baca Juga
Oxford United Mulai Menunjukkan Perlawanan
Di sisi lain, Oxford United datang dengan kepercayaan diri yang meningkat. Tim ini sempat menahan imbang tanpa gol dua tim papan atas, Coventry City dan Middlesbrough, di kandang lawan sejak awal 2026.
Meski kalah 1-2 dari Stoke City dalam laga tandang terakhir mereka, pelatih Matt Bloomfield berhasil mengakhiri puasa kemenangan di Championship setelah timnya menundukkan West Bromwich Albion 2-1 pada akhir pekan lalu.
