fin.co.id - Real Madrid bersiap menjamu wakil Portugal, Benfica, dalam laga krusial leg kedua playoff fase gugur Liga Champions 2025/2026. Pertandingan yang akan berlangsung di Stadion Santiago Bernabeu pada Kamis 26 Februari 2026 dini hari WIB ini menjadi penentu hidup mati kedua tim untuk memperebutkan satu tiket ke babak 16 besar.
Tuan rumah saat ini memegang keunggulan agregat tipis 1-0. Pada pertemuan pertama di Estadio da Luz pekan lalu, gol individu spektakuler Vinicius Junior menjadi pembeda. Namun, keunggulan satu gol bukanlah jaminan aman bagi skuad asuhan Alvaro Arbeloa, mengingat Benfica kerap tampil mengejutkan saat bermain di luar kandang.
Pertemuan pertama di Lisbon tidak hanya menyisakan catatan teknis, namun juga menyisakan luka di luar lapangan. Pertandingan tersebut ternoda oleh dugaan tindakan rasial yang dilakukan pemain Benfica, Gianluca Prestianni, terhadap Vinicius Junior. Insiden ini memicu gelombang protes dari kubu Madrid dan menjadi perhatian serius UEFA.
Tensi panas ini diprediksi akan terbawa hingga ke Bernabeu. Vinicius Junior, yang kerap menjadi sasaran serangan rasialis, justru sering kali tampil lebih tajam saat berada di bawah tekanan. Publik Madrid dipastikan akan memberikan dukungan penuh untuk membentengi bintang asal Brasil tersebut sekaligus menekan mental para pemain Benfica sejak menit pertama.
Menjelang laga krusial ini, Alvaro Arbeloa harus memutar otak lebih keras. Real Madrid menghadapi krisis pemain pilar yang cukup mengkhawatirkan. Kabar paling mengejutkan datang dari sang megabintang, Kylian Mbappe. Penyerang timnas Prancis tersebut berpotensi besar absen setelah gagal menyelesaikan sesi latihan terakhir akibat masalah pada lututnya.
Jika tim medis tidak memberikan lampu hijau bagi Mbappe, Arbeloa kemungkinan besar akan menurunkan pemain muda Gonzalo Garcia untuk mengisi pos ujung tombak. Absennya Mbappe jelas menjadi kerugian besar, mengingat kecepatannya sangat dibutuhkan untuk memecah pertahanan rapat Benfica yang dipimpin oleh Nicolas Otamendi.
Masalah lini depan tidak berhenti di situ. Rodrygo Goes juga dipastikan absen karena mengalami cedera hamstring yang cukup parah. Selain masalah fisik, pemain sayap lincah ini juga tengah menjalani hukuman larangan bermain sebanyak dua pertandingan. Hal ini memaksa Madrid mengandalkan kreativitas Brahim Diaz atau Arda Guler untuk menyokong Vinicius di lini serang.
Krisis pemain juga menjalar ke sektor pertahanan dan tengah. Di lini belakang, Eder Militao masih harus menepi dan baru diperkirakan kembali merumput setelah jeda internasional bulan Maret. Keadaan semakin sulit setelah bek muda Dean Huijsen juga belum pulih dari cedera otot ringan.
Sebagai solusi darurat, Raul Asencio kemungkinan besar akan kembali berduet dengan Antonio Rudiger di jantung pertahanan. Sementara itu, di lini tengah, Real Madrid harus kehilangan Dani Ceballos yang mengalami cedera betis pada pertandingan akhir pekan lalu. Nama Jude Bellingham pun masih berada di ruang perawatan, yang berarti beban pengatur serangan akan sepenuhnya berada di pundak veteran Luka Modric atau Federico Valverde.
Misi Balas Dendam Benfica
Baca Juga
Di sisi lain, Benfica datang ke Madrid dengan misi tanpa beban. Tertinggal satu gol bukan berarti peluang mereka tertutup. Pelatih Benfica kemungkinan besar akan menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain lebih terbuka guna mencari gol penyeimbang agregat secepat mungkin.
Benfica akan mengandalkan serangan balik cepat yang tentu sudah sangat mengenal atmosfer Santiago Bernabeu.
Real Madrid harus menjaga fokus sepanjang 90 menit. Jika mereka lengah sedikit saja, Benfica siap menghukum dan memupus mimpi Madrid untuk meraih trofi Liga Champions musim ini. Keunggulan tipis satu gol harus mereka pertahankan dengan pertahanan yang solid, meski tanpa beberapa pilar utama.
