fin.co.id - Agen sepak bola ternama asal Portugal, Jorge Mendes, mengungkapkan rencananya untuk mengembangkan proyek besar di Asia Tenggara.
Mendes, yang dikenal sebagai salah satu agen paling berpengaruh di dunia sepak bola, menyebut potensi besar kawasan ASEAN yang belum dimanfaatkan secara optimal.
Mendes, yang menaungi bintang seperti Cristiano Ronaldo, Manuel Ugarte, Leny Yoro, hingga pelatih kenamaan Jose Mourinho, kini ingin melibatkan tokoh-tokoh kunci di Asia Tenggara dalam ambisinya.
Salah satu nama yang disebut Mendes adalah Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, serta pemilik klub Johor Darul Ta'zim, Tunku Ismail Sultan Ibrahim.
Proyek Mendes untuk ASEAN
Dalam wawancaranya dengan The Sunday Times, Mendes mengungkapkan bahwa ia telah berdiskusi dengan taipan Singapura, Peter Lim, terkait rencana pengembangan sepak bola di kawasan ASEAN.
Mendes bercita-cita membawa pelatih-pelatih berkaliber Eropa untuk melatih bakat-bakat muda Asia Tenggara, dimulai dari kelompok usia di bawah 9 tahun.
Baca Juga
"Kita perlu mencari pemain berkualitas. Tidak mungkin dari populasi 600 juta orang, Anda tidak menemukan talenta hebat," ujar Mendes.
Mendes percaya bahwa langkah awal yang harus diambil adalah mendatangkan pelatih dan profesional dari negara-negara sepak bola maju seperti Portugal dan Spanyol, alih-alih mengandalkan pemain impor.
"Kuncinya adalah mulai mengubah rencana dengan menghadirkan individu profesional yang tahu apa yang harus dilakukan. Asia Tenggara memiliki terlalu banyak pemain muda berbakat yang mencintai sepak bola," tambahnya.
Erick Thohir dan Peran ASEAN dalam Proyek Mendes
Mendes menyebutkan bahwa Erick Thohir dan Tunku Ismail Sultan Ibrahim dapat menjadi mitra strategis untuk merealisasikan proyek ini.
Kedua tokoh tersebut sebelumnya telah bertemu dengan Peter Lim, yang juga pemilik klub Liga Spanyol, Valencia.
Erick Thohir, sebagai salah satu tokoh utama sepak bola di Indonesia, dinilai memiliki peran penting dalam pengembangan sepak bola nasional dan regional.
Sedangkan Tunku Ismail sukses membawa Johor Darul Ta'zim (JDT) menjadi salah satu klub paling dominan di Asia Tenggara.
