WEST BROM - Tidak terlalu mengesankan di awal musim, Manchester City sempat diiusakan bakal mendepak Pep Guardiola pada September tahun lalu, namun kini semuanya tidak lagi sama
Siapa sangka, empat bulan berselang, situasi Premier League berubah drastis, khususnya jika bicara tim mana yang bertengger di empat besar klasemen.
Di situ, per 27 Januari 2021, nama Manchester City jadi perhatian utama. Menang delapan kali secara berturut-turut, yang terbaru 5-0 atas West Brom, The Citizens melesat ke puncak. Kendati demikian, Pep Ogah berpikir soal gelar.
“Yang terpenting saat ini adalah fokus pada laga berikutnya. Mengapa? Karena ketika kita berpikir terlalu jauh ke depan, justru akan banyak hal yang sulit untuk diraih,” kata Pep Guardiola seperti dikutip laman resmi Manchester City, Rabu (27/1).
Bermain melawan tim lemah di stadion The Hawthorns, Manchester City tunjukan dominasi penuh atas lawannya. Dengan penguasaan bola hampir menyentuh angka 80 persen, The Baggies dibuat sama sekali tak berdaya.
Salah satu pemain yang menonjol di laga ini, menurut pengamat sepak bola MIcah Richards, adalah sosok Ilkay Gundogan yang mencetak gol pembuka laga dan satu gol lain di babak pertama.
“Ada banyak yang bisa ditawarkannya dari sekedar gelandang bertahan, dan sekarang itu menunjukan kualitasnya (mencetak gol). Ia bisa ngegol, menciptakan peluang, juga tipe ‘team player’ yang pintar,” sanjung eks Timnas Inggris itu.
Gundogan yang dibeli City dari Borussia Dortmund itu, tercatat sebagai salah satu pencetak gol tersubur musim ini. Untuk ukuran seorang gelandang, ia sudah mencetak tujuh gol dari 19 laga Chelsea, yang tidak semuanya ia mainkan.
Atas hasil ini, Manchester United (MU) harus rela turun satu pertingkat. Skuat arahan Ole Gunnar Solskjaer, yang juga sudah memainkan 19 laga itu, hanya terpaut satu poin di bawah rival sekotanya tersebut.(ruf/fin)
