MANCHESTER - Setelah babak belur di Liga Champions, klub Britania Raya hanya menyisakan tiga wakilnya di babak 16 besar Liga Europe. Mereka adalah Manchester United, Wolverhampton Wenderers dan Rangers.
Babak 32 besar yang rampung dini hari kemarin, menyisakan tawa dan duka. Salah satu yang paling epik adalah pesta lima gol Manchester United ke gawang Club Brugge, Jumat (28/2).
Keran gol Setan Merah dibuka oleh Bruno Fernandes di menit ke-27 lewat eksekusi penalti. Club Brugge yang tampil 10 orang di menit 22 makin menguatkan serangan anak asuh Ole Gunnar Solskjaer.
Untuk pertama kalinya, bomber anyar Odion Ighalo mencetak gol. Kemudian diikuti Scott McTominay, dan brace (2 gol) dari gelandang Fred.
Kemenangan 5-0 dari Club Brugge, Solskjaer mampu mencatat rekor. Setan Merah mengukir rekor kemenangan kandang paling besar sejak era Ferguson. Pada 2011 lalu, United menang dengan skor 5-0 dari Wigan
Solskjaer harus berterima kasih kepada Fred. Pelatih asal Norwegia itu langsung larut dalam euforia setelah Fred kembali mencetak gol keduanya malam itu. Wajar jika Brace yang diciptakan Fred cukup menggemparkan jagad Old Trafford. Diketahui, pemain Brasil itu terakhir kali mencetak gol sejak September 2018 lalu, dan selang waktu dua tahun performanya kian diragukan.
"Saya yakin itu adalah mimpi. Sejak awal saya tak yakin masih bernafas kita dia (Fred) memberikan gol kembali," ujar Solskjaer sembari tertawa usai laga Liga Europa, dilansir ESPN.
"Ini akan menjadi lelucon menarik di antara kita semua tentu saja, tapi dia sukses mencetak gol. Saya sangat senang akan performanya," tambahnya.
Sementara, penampilan kontras ditunjukkan Arsenal saat berhadapan dengan wakil Yunani Olympiakos. Pada laga leg kedua babak 32 Besar tersebut, Arsenal kalah 1-2 usai kebobolan pada menit ke-120. Arsenal kalah secara dramatis.
Arsenal menambah hasil buruk tim asal London di pentas Eropa. Di babak 16 besar Liga Champions, Tottenham dan Chelsea menelan kekalahan. Ironisnya, semuanya tumbang di kandang sendiri.
Tottenham kalah dengan skor 1-0 dari RB Leipzig di Tottenham Hotspur Stadium. Gol dicetak Timo Werner dari eksekusi penalti. Sementara Chelsea dibuat tak berdaya dengan tiga gol dari Bayern Munchen di Stamford Bridge.
Dilansir dari Football London, juru taktik Arsenal, Mikel Arteta, mengakui ada faktor kelelahan yang menyebabkan timnya takluk. "Ya, mereka memang (kelelahan). Tetapi para pemain mencoba yang terbaik," ujarnya usai laga.
Dalam pengundian babak 16 besar, Manchester United kebagian melawan wakil Austria, LASK. (selengkapnya lihat infografis). Sementara Olympiakos bakal bersua dengan tim Inggris lainnya, Wolverhampton. (fin/tgr)
