LIVERPOOL - Jarak Liverpool menuju kampiun juara Premier League sudah mendekat. Ya, keunggulan 19 poin (76-57) antara The Reds, julukan Liverpool, atas Manchester City di Premier League bisa semakin melebar dini hari nanti (25/2). Dengan syarat, skuat Jurgen Klopp mampu melanjutkan tren tidak terkalahkan di Premier League menjadi 42 laga saat menghadapi West Ham United di Stadion Anfield, Livepool.(siaran langsung Mola App/Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 03.00 WIB).
Sayangnya dalam matchweek ke-27 tersebut, Liverpool dipastikan tanpa kehadiran sang kapten Jordan Henderson. Henderson cedera saat The Reds sedang berusaha untuk menyamakan kedudukan melawan Atletico Madrid, tengah pekan lalu. Ia terkapar di menit ke-80 menit sebelum akhirnya dibawa ke luar lapangan.
Dilansir dari laman resmi ofisial Liverpool, punggawa Three Lions itu harus menjalani perawatan selama tiga pekan lebih. Absennya Hendo, sapaan akrab Henderson, bukan sebuah kehilangan besar bagi The Reds. Sebab, Klopp masih mememiliki banyak pilihan untuk posisi Centre Midfielder tersebut.
Sosok full back sekaligus gelandang serba bisa James Milner bisa menjadi opsi pengganti. Sementara pemain seperti, Naby Keita, Takumi Minamino dan Adam Lallana semuanya juga masih tersedia.
"Kami masih memiliki banyak opsi di lini tengah dan itu bagus," kata Klopp pada konferensi pers, kemarin. "Kehilangan Hendo tentu membuat kami harus meracik kembali (formasi). Tapi ini menjadi kesempatan bagi semua untuk memperlihatkan performanya. Namun sayangnya, Hendo akan lama untuk kembali hingga akhir musim nanti," tambah Klopp.
Di lini depan, dua sosok seperti Mo Salah dan Roberto Firmino mulai dievaluasi. Di sisi lain, Klopp nampaknya belum bisa memberikan waktu yang banyak kepada wide attacker andalannya, Sadio Mane. Bobby –sapaan akrab Firmino– masih terbelit paceklik dari dua laga terakhir. Namun, Klopp masih menantikan asisst berbahayanya saat menang 4-0 atas Norwich, Sabtu (1/2). Tiga asistnya dicetak di depan pendukung The Reds.
Peluang bagi Liverpool, West Ham sejak diasuh David Moyes belum bisa merangkak naik dari zona degradasi. Spirit Moyes yang pernah lama menangani rival Merseyside dari Liverpool, Everton (2002–2013), turut menambah antusiasme pelatih berusia 56 tahun tersebut.
Sementara itu pemain sayap West Ham, Jarrod Bowen mengaku sangat menunggu pertandingan nanti. Pemain muda berusia 23 tahun yang belum pernah merasakan atmosfer Anfield ingin sekali menampilkan kemampuan terbaiknya. "Saya belum pernah bermain di Anfield, tetapi saya menantikannya, karena suasananya harus menjadi yang terbaik di dunia sepakbola," tandasnya. (fin/tgr)
